Superautomática, de bomba o de cápsulas
Una superautomática lo hace todo: muele el grano, dosifica, prensa y prepara el café con un botón. Una de bomba tradicional te deja a ti moler, llenar el portafiltro y prensar. Da más trabajo y cuesta menos, y a cambio ofrece más control sobre el resultado. Las de cápsulas son las más cómodas y las que menos cuestan al comprarlas, pero cada café sale más caro que con grano. La pregunta útil es cuántos cafés preparas al día y cuánto tiempo quieres dedicar a cada uno. Si en casa conviven gustos distintos, una superautomática permite que cada uno se prepare el suyo sin aprender nada.
Dónde se va el dinero en una superautomática
Entre modelos de la misma gama, la diferencia suele estar en la leche. Un vaporizador manual obliga a espumarla tú en una jarra; un sistema automático la calienta y la sirve directamente en la taza. Luego vienen la pantalla, el número de recetas guardadas y la conexión con el móvil. Si tu café es un solo por la mañana, un modelo básico te dará lo mismo en la taza. Si en casa se toman varios capuchinos al día, el sistema de leche automático es lo que más vas a notar. Eso sí, el circuito de la leche hay que enjuagarlo después de usarlo, así que suma unos minutos de limpieza a tu rutina.
Molienda y café en grano
La gracia de moler en el momento es que el café conserva mejor el aroma. Las superautomáticas permiten ajustar la finura de la molienda, y conviene tocarla poco a poco hasta dar con el punto de tu café. Algunas máquinas de bomba traen molinillo integrado, lo que acerca la experiencia a una superautomática sin perder el control manual. Muchas superautomáticas admiten también café ya molido por un compartimento aparte, útil para un descafeinado ocasional, pero no todas: confírmalo en la ficha. Evita el café torrefacto en el molinillo de una superautomática, porque el azúcar del tueste lo ensucia y acaba atascándolo.
La cal y el mantenimiento
Toda cafetera que calienta agua acumula cal, y la frecuencia de descalcificación depende de la dureza del agua y de cuánto la uses. Muchas máquinas avisan cuando toca y admiten un filtro en el depósito que retrasa el problema. En superautomáticas mira además cómo se limpia el circuito de la leche y si el grupo de café es extraíble. Una cafetera que se descuida pierde sabor mucho antes de estropearse.
Accesorios que compensan
Los descalcificadores, los filtros de agua y las tazas de doble pared son compras pequeñas que aparecen rebajadas con frecuencia. Tiene sentido aprovecharlas si ya tienes la cafetera, porque los vas a gastar igual. Antes de comprar un descalcificador, revisa en el manual qué producto recomienda el fabricante para tu modelo. Las tazas de doble pared mantienen el café caliente y no queman los dedos. Si buscas una de viaje, elige una con tapa que cierre bien, sobre todo si va a ir dentro de la mochila.